Un examen plus approfondi du câble par rapport au sans fil fixe 5G

La 5G et le spectre médian donneront-ils à AT&T, Verizon et T-Mobile la possibilité de défier directement les fournisseurs d'accès Internet par câble du pays avec leurs propres offres haut débit à domicile ?

Une réponse à gorge déployée et retentissante semble être: "Eh bien, pas vraiment. Du moins pas pour le moment."

Envisager:

T-Mobile a déclaré la semaine dernière qu'il s'attend à gagner entre 7 et 8 millions de clients Internet fixes sans fil au cours des cinq prochaines années dans les zones rurales et urbaines.Bien que ce chiffre soit considérablement plus élevé que les quelque 3 millions de clients précédemment prévus par les analystes financiers de Sanford C. Bernstein & Co. au cours de cette période approximative, il est également inférieur aux estimations fournies par T-Mobile en 2018, lorsqu'il avait annoncé qu'il gagnerait 9,5 millions. clients dans ce délai général.De plus, l'objectif initial plus important de T-Mobile n'incluait pas les 10 milliards de dollars de spectre en bande C que l'opérateur a récemment acquis - le nouvel objectif plus petit de l'opérateur le fait.Cela signifie qu'après avoir mené un projet pilote sans fil fixe LTE avec environ 100 000 clients, T-Mobile a à la fois acquis plus de spectre et a également réduit ses attentes en matière de sans fil fixe.

Verizon a initialement annoncé qu'il couvrirait jusqu'à 30 millions de foyers avec l'offre Internet sans fil fixe qu'il a lancée en 2018, vraisemblablement sur ses avoirs en spectre d'ondes millimétriques (mmWave).La semaine dernière, l'opérateur a relevé cet objectif de couverture à 50 millions d'ici 2024 dans les zones rurales et urbaines, mais a déclaré que seulement environ 2 millions de ces foyers seront couverts par mmWave.Le reste sera probablement couvert principalement par les avoirs du spectre en bande C de Verizon.En outre, Verizon a déclaré qu'il s'attend à ce que les revenus du service s'élèvent à environ 1 milliard de dollars d'ici 2023, un chiffre selon les analystes financiers de Sanford C. Bernstein & Co. impliquant seulement 1,5 million d'abonnés.

AT&T, cependant, a offert peut-être les commentaires les plus accablants de tous."Lorsque vous déployez le sans fil pour résoudre des services de type fibre dans un environnement dense, vous n'avez pas la capacité", a déclaré Jeff McElfresh, chef du réseau AT&T, à Marketplace, notant que la situation peut être différente dans les zones rurales.Cela provient d'une entreprise qui couvre déjà 1,1 million d'emplacements ruraux avec des services sans fil fixes et suit de près l'utilisation du haut débit à domicile sur son réseau de fibre.(Bien qu'il convient de noter qu'AT&T est à la traîne de Verizon et de T-Mobile en termes de propriété globale du spectre et d'objectifs de développement de la bande C.)

Les entreprises de câblodistribution du pays sont sans aucun doute satisfaites de tout ce baratin sans fil fixe.En effet, le PDG de Charter Communications, Tom Rutledge, a fait des commentaires prémonitoires lors d'un récent événement d'investisseurs, selon les analystes de New Street, lorsqu'il a reconnu que vous pouvez faire fonctionner une entreprise dans le sans fil fixe.Cependant, il a déclaré que vous devrez investir énormément de capital et de spectre sur le problème, étant donné que vous obtiendrez les mêmes revenus (environ 50 $ par mois) d'un client de smartphone qui consomme 10 Go par mois que vous le feriez d'un client haut débit domestique. en utilisant environ 700 Go par mois.

Ces chiffres correspondent à peu près aux estimations récentes.Par exemple, Ericsson a signalé que les utilisateurs nord-américains de smartphones ont consommé en moyenne environ 12 Go de données par mois en 2020. Par ailleurs, l'étude d'OpenVault sur les utilisateurs haut débit à domicile a révélé que l'utilisation moyenne dépassait 482,6 Go par mois au quatrième trimestre 2020, contre 344 Go en 2020. le trimestre de l'année précédente.

En fin de compte, la question est de savoir si vous voyez le verre de l'Internet sans fil fixe à moitié plein ou à moitié vide.À moitié plein, Verizon, AT&T et T-Mobile utilisent tous la technologie pour se développer sur un nouveau marché et obtenir des revenus qu'ils n'auraient pas autrement.Et, potentiellement, au fil du temps, ils pourraient élargir leurs ambitions sans fil fixes à mesure que les technologies s'améliorent et que de nouveaux spectres arrivent sur le marché.

Mais dans la vue à moitié vide, vous avez un trio d'opérateurs qui travaillent sur ce sujet depuis une bonne partie d'une décennie, et jusqu'à présent, ils n'ont presque rien à montrer, à l'exception d'un flux presque constant de poteaux de but décalés.

Il est clair que les services Internet sans fil fixes ont leur place – après tout, près de 7 millions d'Américains utilisent la technologie aujourd'hui, principalement dans les zones rurales – mais cela va-t-il empêcher Comcast et Charter de dormir la nuit ?Pas vraiment.Du moins pas maintenant.